第三十五章

第九章：大英帝国的利益 一
　　由于中国的对外贸易采用的是行商制度。国外商品要进入中国，必须经过掌握有垄断权力的行商。而行商为了取得这个垄断权力，则必须用大量的银子贿赂政府官员，再加上关税和各种摊派以及官员频繁的敲诈勒索，这一切都被加进了商品的成本之中。因此英国的纺织品在和中国土布的竞争中并没有明显的优势。为此，格拉斯哥和曼彻斯特两个纺织中心的行业协会一直要求政府打破中国的垄断贸易制度。虎门销烟之后，不但出口中国的纺织品贸易基本停止，而且由于鸦片的价格大幅下跌，印度百姓的收入锐减，因此印度人对英国出口的纺织品的需求也大幅下降。
　　威廉·查顿回到伦敦后，便联合格拉斯哥市和曼彻斯特市两个纺织中心的商会，加上伦敦印度中国协会及利物浦东印度中国协会等组织组成一个九人委员会，然后又从这九人中选出包括威廉·查顿在内的三个人组成三人核心小组。委员会授予他们三人游说政府和议会对华采取强硬立场的权力，以及为了达到这一目的而采取其他必要行动的权力。
　　九月二十三日，外交大臣帕麦尔斯顿子爵接见了三人核心小组。
　　曼切斯特商业协会主席约翰·莫克维卡说：
　　“尊敬的外交大臣阁下，我不得不代表曼切斯特商业协会向您表达我们如下一致的看法：我们曼切斯特商业协会和对华贸易有着非常紧密的联系。但是，由于最近一段时间以来中国政府对我们残暴的侵犯，使得我们，可怜的大英帝国的臣民，在中国的广州被残暴地剥夺了自由，而且生命遭到了严重的威胁，财产被无理地查封。中国政府的傲慢和残暴，不但严重侵犯了大英帝国臣民的人权和财产权，而且侮辱了大英帝国政府和女王陛下的尊严。为此，我们恭敬地请求女王陛下的政府，对于中国方面的这种侵略行为，应该给予迅速的，强有力的，明确的政策。”
　　“我们商会对于我国政府的聪明、公正以及对于国家的尊严的关心充满信心。我们全体同仁希望，我们在最近的时间里能够挽回我们在中国所遭受的所有损失，并且希望我国政府能够利用这个机会，将我国的对华贸易建立在一个非常自由的、安全的、稳固的、永久的基础上面。我们满怀信心地觉得，大英帝国政府一定能够实现我们的这个愿望。”
　　伦敦印度中国协会主席，下院议员拉本德说：
　　“尊敬的阁下，从过去中国政府对我方的妥协提议所一贯采取的那种侮辱的、轻视的态度来看，我们对所有那些满意的解决方案都不抱任何的希望，除非大英帝国政府的代表能够得到坚强有力的支持。只有这样才能保证中国政府会给予我们一个客气的迎接。”
　　威廉·查顿说：
　　“尊敬的外交大臣阁下，中国的地域非常辽阔，人口非常多。只要大英帝国的商人能够在中国获得充分自由、公正、公平、安全的贸易环境。我们无论有多少鸦片都可以在那里销售出去；只要每个中国人的衣服下摆增加一英寸，这就足够我们全英国的纺织业开足马力生产四十年。可是，现在我们却在那里受到了残暴的，不公正的待遇。女王陛下的政府派去的商务总监查理·义律爵士不但无力保护我们的安全，甚至连他自己的生命都经常受到威胁。中国皇帝派到两广地区的钦差大臣林则徐不但多次宣称要杀害他，而且到现在中国政府都还在悬赏五万块银元要收买他的人头。所以，我认为大英帝国派往中国的最好的商务总监应该是一名出色的海军司令。”
　　帕麦尔斯顿子爵说：
　　“可怜的查理，没想到他的人头在中国这么值钱。”
　　威廉·查顿说：
　　“是的，阁下。英国驻华商务总监查理·义律爵士的人头在中国可以抵得上一个国王的脑袋了。”
　　帕麦尔斯顿子爵说：
　　“先生们，如果内阁决定出兵中国，你们有什么具体的建议吗？”
　　拉本德递给外交大臣一份报告说：
　　“一八三二年，林德赛先生化名胡夏米对中国沿海进行全面的侦察和调查以后，制定了一个完整的方案。最近几年我们在和中国的贸易中又掌握了一些新的有较高价值的情报。为此，我们在胡夏米方案的基础上做了一些调整。我们在此向政府提出如下建议：
　　一，作战对象：我们应该避免激怒中国的普通百姓，在一切场合不对他们抱任何敌对的情绪。因为中国的政府并不关心他们的百姓，而且中国的百姓也不拥护他们的政府。所以我们需要大量印发和张贴告示，让中国人民明白，大英帝国远征军的攻击对象只是中国的军队和政府官员。
　　二，兵力配备：这支远征军需要第一二级战舰各一艘，大型巡洋舰二艘，小型巡洋舰二艘，小型运兵船二艘， 大型轮船二艘，六百吨级运输船八艘，海军二千五百四十人，海军陆战队三千九百六十人，合计总兵力六千五百人。
　　三，主攻目标：在我远征军封锁沿海后，主力应该立刻前进到北京附近的天津白河口，因为那里距离中国的首都北京不足五十英里，我们在天津制造的恐慌足以使中国皇帝接受我们提出的所有条件。
　　四，作战时间：二月中或三月初集中到马六甲海峡，四月到十一月的季风期间是作战的最佳时间。
　　五，策略：占领厦门岛、金门岛和舟山岛，封锁全部海岸线，捕捉运送粮食的船只。”
　　帕麦尔斯顿拿着这份报告非常高兴：
　　“谢谢，谢谢先生们为女王陛下的政府所做的一切，并请将我衷心的谢意转达给你们的那些朋友们。”